Teniendo en cuenta la importancia desde el punto de vista de la contaminación ambiental, que tienen las partículas inhalables PM 10 en ambientes urbanos, y que los efectos que se puedan generar en la salud dependen de la composición química del material formado por partículas, se realizó este estudio con el objetivo de revelar la composición química de las partículas atmosféricas a través de técnicas de Espectrofotometría UV-VIS y Espectrometría de Masas con fuente de Plasma de Acoplamiento, generados principalmente por fuentes naturales y antrópicas en la ciudad de Riohacha al norte de Colombia; para ello se recolectaron 30 muestras de partículas atmosféricas por medio de filtros de cuarzo con una frecuencia mensual, durante el período de marzo a diciembre de 2014. Las PM 10 presentan una concentración promedio de 52,9 µg/m 3 y los iones solubles de mayor concentración corresponden a Na + , Cl - , Ca +2 y Mg +2 . Las diferencias entre los sitios de muestreo no fueron significativas (p> 0,6). El 70% del Ca +2 es de origen no marino, atribuyéndose al suelo y al tráfico vehicular y peatonal. Conocer la composición química del material particulado, PM 10 tiene relevancia no sólo desde el punto de vista de la química de la atmósfera, sino también sobre la calidad del aire que se respira en las ciudades.