The Franco regime continually modified its political language in order to adapt to changing international circumstances. To this end, towards the end of the 1950s it began to use the term Estado de Derecho (a state subject to the rule of law) to define the nature of its legal-political system. This article examines the reaction that this use, not unprecedented in Catholic and Falangist policy, was to cause at the core of the international community. Specifically, we focus our attention on the report on The Rule of Law in Spain prepared by the International Committee of Jurists, a consultative body of the United Nations, as well as on the official response from the Franco regime, prepared by the Institute of Political Studies. | El régimen franquista fue renovando su lenguaje político como parte de su permanente proceso de adaptación a las circunstancias internacionales. En este sentido, desde finales de los años cincuenta comenzó a servirse del concepto de «Estado de Derecho» para definir la naturaleza de su ordenamiento jurídico-político. El presente artículo analiza las reacciones que dicha utilización, que contaba con algunos antecedentes en la cultura política católica y falangista, provocó en el seno de la comunidad internacional. En concreto, centramos nuestra atención en el informe que sobre El Imperio de la Ley en España elaboró la Comisión Internacional de Juristas, organismo consultivo de las Naciones Unidas, así como en la correspondiente respuesta oficial del franquismo, redactada por el Instituto de Estudios Políticos.