Este trabajo explora las estrategias de reconfiguración política articuladas por los líderes étnicos de San Andrés de Machaca (actual provincia Ingavi, departamento de La Paz, Bolivia), en tres contextos críticos: la invasión incaica (a mediados del siglo xv), la sistematización del orden colonial hispánico (fines del siglo xvi) y el desarrollo posterior de este sistema (primera mitad del siglo xvii). Cada situación definió nuevas reglas del juego político, ante las cuales las autoridades étnicas apelaron a una variedad de prácticas: la reorganización territorial, la asignación de recursos (de consumo y de prestigio), los rituales de negociación, la memoria genealógica y el tramado de redes personales.