Com o objetivo de avaliar a influência de épocas de plantio e doses de silício sobre o rendimento e qualidade pós-colheita da alface tipo americana, cv. Raider, foram conduzidos dois ensaios nos períodos de maio a agosto de 2002 (inverno) e novembro de 2002 a janeiro de 2003 (verão), no município de Três Pontas-MG. Utilizou-se o delineamento de blocos ao acaso em parcelas subdivididas, sendo as parcelas constituídas pelas épocas de plantio (inverno e verão) e as subparcelas pelas doses de silício (0,0; 0,9; 1,8; 2,7 e 3,6 L ha-1), com quatro repetições. A maior massa fresca total, comercial e circunferência da cabeça foram obtidas no plantio de inverno. Para os dados relativos às doses de silício ajustou-se modelo quadrático, pelo qual se estimaram as doses 2,0 e 2,7 L ha-1, como as que proporcionaram os maiores rendimentos de massa fresca total e comercial, respectivamente. Ajustou-se modelo quadrático com ponto de máxima circunferência para a dose de 2,1 L ha-1 de silício, que proporcionou circunferência de 40,1 cm. O plantio de inverno apresentou melhor conservação pós-colheita que o de verão, quando avaliado por uma escala de notas, aos 10 e 20 dias após a colheita. Para aplicação aos 20 dias após o transplante, evidenciou-se efeito quadrático onde a dose de 2,0 L ha-1 de silício promoveu a melhor conservação pós-colheita da alface.
The influence of planting times and silicon levels were evaluated on yield and post-harvest quality of crisphead lettuce, cv. Raider. Two trials were carried out in Três Pontas, Minas Gerais State, Brazil, from May to August of 2002 (winter season) and November to January of 2003 (summer season). A randomized complete block design of split-plots was used, with two planting times applied to the main plots (winter and summer season) and five silicon levels (0.0; 0.9; 1.8; 2.7 and 3.6 L ha-1) applied to the subplots in four replications. The highest total and commercial fresh mass and head circumference were obtained in the winter planting times. A quadratic model adjusted for silicon levels showed that 2.0 and 2.7 L ha-1 levels resulted in the highest yield of total and commercial fresh mass, respectively. A maximum circumference of 40.1 cm was obtained with 2.1 L ha-1 silicon, according to a quadratic model. The winter planting showed better post-harvest conservation than the summer planting when evaluated by a scale at 10 and 20 days after harvest. The application at 20 days after transplantation showed a quadratic effect where 2.0 L ha-1 silicon level promoted the best post-harvest conservation of crisphead lettuce.