Resumo O objetivo deste artigo é medir a prevalência e identificar fatores associados ao excesso de peso entre jovens residentes no município de Caracol - PI. Através de questionário padronizado e medidas antropométricas de todos os jovens, nos domicílios. Investigaram-se características demográficas, socioeconômicas e comportamentais. O desfecho foi o excesso de peso nos jovens (IMC > 1 escore z), calculado a partir do índice de massa corpórea (IMC) e classificado conforme as novas curvas da Organização Mundial da Saúde. Na análise estatística, utilizou-se regressão de Poisson com ajuste robusto de variância. Dos 1088 jovens estudados, 10,5% apresentaram excesso de peso. A ocorrência do desfecho variou de 6% para os jovens pertencentes ao segundo quartil de renda a 19% para os jovens com déficit de altura para idade. Mesmo com a prevalência de excesso de peso ainda se mostrando abaixo da média nacional no semiárido, os fatores associados a sua ocorrência já se igualam aos das demais regiões do Brasil e parece evidente a necessidade de intervenção precoce visando à prevenção e à redução desses níveis atuais.