As zonas ripárias constituem parte importante da microbacia, tanto do ponto de vista estético como ecológico, em termos de biodiversidade, e principalmente hidrológico. Elas se caracterizam pela condição de saturação decorrente da superficialidade do lençol freático na maior parte do ano, de modo que há predomínio de espécies tipicamente adaptadas a essas condições edáficas. Dessa forma, do ponto de vista da conservação da saúde da microbacia e consequentemente dos recursos hídricos, parece lógico concluir que a delimitação da zona ripária é o primeiro passo fundamental. Essa delimitação pode ser aferida por métodos expeditos, como pela presença de vegetação característica de áreas saturadas ou pela cor e tipo de solo. O objetivo deste capítulo é apresentar uma metodologia de fácil aplicação para a identificação da zona ripária de uma microbacia experimental e que possa ser empregada no planejamento do uso do solo.