A sociedade ocidental, durante o século XX, encontra-se em um constante processo de mudança e as transformações são percebidas em muitos aspectos, incluindo a vida familiar e a rotina diária das crianças. Deste modo, este estudo foi elaborado objetivando descrever aspectos da vida familiar e da infância durante as últimas três décadas. Para alcançar este objetivo, famílias de camada média urbana de uma cidade de porte médio foram entrevistadas a respeito da infância dos pais e dos filhos e das suas relações com os adultos. Discute-se a influência de algumas macro-variáveis, como a industrialização, a urbanização, a sociedade de consumo, na vida familiar e na determinação da rotina diária das crianças e questiona-se seus efeitos no desenvolvimento na infância.