CONTEXTO: Idosos que apresentam prejuízo mnemônico, em tese, podem queixar-se da memória com mais frequência. A queixa pode ser mais comum entre idosos de baixa escolaridade em razão de maior vulnerabilidade para o declínio cognitivo. OBJETIVOS: Investigar se as queixas mnemônicas do idoso variam de acordo com sua escolaridade e avaliar se essas queixas estão associadas a seu desempenho cognitivo e a sintomas de depressão e ansiedade. MÉTODOS: Sessenta e sete idosos, com idades entre 60 e 75 anos, foram subdivididos em três grupos: 1-4 anos de escolaridade (n = 23), 4-8 anos (n = 20) e 9 anos ou mais (n = 24). O protocolo incluiu o Mini-Exame do Estado Mental (MEEM), a Bateria Cognitiva Breve (BCB) - memorização de 10 figuras, Fluência Verbal Categoria Animais (FV), Teste do Desenho do Relógio (TDR) -, um questionário de frequência de esquecimentos, o Questionário de Queixas de Memória (MAC-Q), a Escala de Depressão Geriátrica (GDS) e a Escala Beck de Ansiedade (BAI). RESULTADOS: Observou-se diferença significativa entre os três grupos para o MEEM, para o reconhecimento das 10 figuras, para FV e TDR, e não foram detectadas diferenças significativas para frequência de esquecimentos e MAC-Q. Também não houve associação entre queixas e desempenho cognitivo nem entre queixas e sintomas de depressão, mas a correlação entre frequência de esquecimentos e sintomas de ansiedade foi significativa. CONCLUSÃO: As queixas de memória não se associaram a escolaridade, desempenho cognitivo nem a sintomas depressivos, mas estiveram associadas a sintomas de ansiedade.
BACKGROUND: Older adults with mnemonic deficits may complain about memory more frequently. Memory complaints may be more frequent among older adults with lower education, due to greater vulnerability to cognitive decline. OBJECTIVES: To investigate if memory complaints vary as a function of education, and to evaluate if memory complaints are associated with cognitive performance, and symptoms of depression and anxiety. METHODS: Sixty seven older adults (between 60-75 years) were divided into three groups: 1-4 years of education (n = 23), 4-8 years (n = 20), and 9 or more (n = 24). The protocol included the Mini-Mental State Examination (MMSE), Brief Cognitive Battery (BCB) - memorization of 10 pictures, Verbal Fluency Animal Category (VF), Clock Drawing Test (CDT) -, a questionnaire about frequency of forgetting, the Memory Complaint Questionnaire (MAC-Q), the Geriatric Depression Scale (GDS), and the Beck Anxiety Inventory (BAI). RESULTS: Significant differences were observed among the three groups for the MMSE, 10-picture recognition, VF, and CDT, and no significant differences were found for frequency of forgetting and MAC-Q. Also, there was no association between complaints and cognitive performance, or complaints and depressive symptoms, however, the correlation between frequency of forgetting and symptoms of anxiety was significant. DISCUSSION: Memory complaints were not associated to education, cognitive performance, or depressive symptoms, yet, they were associated with anxiety symptoms.