El artículo analiza el documento de canonización de Pedro Claver referido a su trabajo de evangelización de africanos en Cartagena de Indias durante el siglo XVII. El objetivo es cuestionar la labor y la utilidad del santo en la formación identitaria del puerto. En particular propone que el santo intentó hacer del cristianismo uno de los pilares de esa identidad, al punto de generar alianzas entre los sectores europeos que se hallaban en pugna por el control político y económico del puerto. Sin embargo, fracasó en la empresa de extirpar las herencias africanas recreadas como respuesta a las tentativas de evangelización de Claver.