En los últimos años se han descubierto al menos 7 nuevas moléculas relacionadas con la homeostasia del hierro, lo que cambia la visión clásica acerca del metabolismo de este mineral. Probablemente sea la hepcidina la más interesante de todas, por considerarse un regulador negativo de la absorción del hierro en el intestino delgado y de su liberación por los macrófagos. Esta proteína es un péptido antimicrobiano rico en cisteínas, producido en el hígado, que se estima como considerado como un elemento clave en la regulación de la absorción y cinética del hierro en el organismo. Su expresión es regulada por el hierro y el estímulo inflamatorio, por lo que es considerada una reactante de fase aguda. La hepcidina se presenta como un candidato atractivo para mediador en la anemia de los procesos crónicos y en otros trastornos del metabolismo férrico, lo que le confiere a esta molécula un futuro prometedor en el diagnóstico y tratamiento de estos estados patológicos
In the last few years, at least 7 new molecules related to iron homeostasis have been discovered, which changes the vision on iron metabolism. Hepcidin is likely to be the most interesting molecule because it is considered as a negative regulator of iron uptake in the small intestine and of iron release by the macrophages. This liver-synthetized cysteine-rich antimicrobial peptide appears to be a key element in the regulation of iron absorption and kinetics in the body. Both iron and inflammatory stimulus control hepcidin expression, therefore it is considered an acute-phase reactant. Hepcidin constitutes an attractive candidate for mediator in anemia of chronic processes and in other iron metabolism disorders, which turns this molecule into a promising element for the diagnosis and treatment of these pathological states