Penyakit menular tropis masih merupakan masalah yang amat penting untuk negara-negara yang sedang berkembang. Untuk negara-negara yang sudah maju, di mana penyakit infeksi bukan lagi suatu problem utama, dengan meningkatnya arus perjalanan dan migrasi penduduk, angka kejadian penyakit menular tropis meningkat lagi dan menimbulkan suatu masalah baru karena masih terdapat banyak hal yang belum diketahui tentang penyakit-penyakit ini.

Di Indonesia usaha untuk mengkaji lebih dalam penyakit-penyakit ini telah dilaksanakan oleh Pusat Penelitian Penyakit Menular Departemen Kesehatan RI. Untuk membantu penelitian dalam bidang ini telah dilakukan berbagai kerjasama dengan berbagai instansi dari dalam dan luar negeri, a.l. dengan laboratorium NAMRU-2.