O artigo apresenta reflexões e análise sobre a utilização da educação a distância na formação continuada de professores, no contexto da reforma educacional brasileria da última década. Em particular focaliza o Programa TV Escola, escolhido pelo Ministério da Educação e Cultura-MEC- como um dos eixos de sua política para a área. O Programa incorpora os princípios da descentralização e autonomia, procurando estabelecer uma adequada relação custo/benefício, que permita reduzir os investimentos em educação e provocar a melhoria da qualidade do ensino. Esses dois eixos (descentralização e autonomia) se constituem objeto de análise deste artigo.