El cordón montañoso de Los Andes presenta una gran diversidad de ecosistemas. Entre ellos encontramos "El Altiplano o Puna" por sus características geográficas y ambientales, una región natural única en América del Sur que abarca el norte de Chile, parte de Bolivia, el centro y sur del Perú y el noroeste de Argentina. Es una planicie a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar. Además, tiene una larga historia de ocupación. Esta población se encuentra mayoritariamente distribuida en pequeños poblados o asentamientos con intensos sistemas agroproductivos de autosubsistencia, pero con grandes restricciones climáticas y geomorfológicas. Ello se constrasta con la pristinidad y exotismo de los numerosos atractivos naturales de la zona, entre los que se encuentran salares, lagunas, quebradas, volcanes y fauna autóctona, como flamenco, llamo y vicuña. Por otro lado, el origen prehispánico de la arquitectura monumental y restos arqueológicos han determinado la conformación de una intensa actividad turística de orden internacional que hoy caracteriza a la zona y que impacta la vida de las poblaciones autóctonas.