A internacionalização de empresas é um processo complexo e em constante evolução que pode ser visto dentro de várias perspectivas. O objetivo deste trabalho é a identificação dos determinantes motivacionais e estratégicos na internacionalização de firmas dos estados do Rio Grande do Norte e Ceará. Para isso, foi realizado um survey com 30 empresas exportadoras e os dados foram analisados por meio de estatística descritiva. Como resultados, foi encontrado que a experiência internacional do gestor e o controle da alta gestão, refletem a importância do papel do empreendedor no processo de internacionalização. As limitações desta pesquisa devem ser superadas em estudos futuros, para isso, recomenda-se a ampliação da amostra e inclusão de novas variáveis.