El reflejo de la identidad histórico cultural de los inmigrantes se considera un aspecto de gran importancia a tener en cuenta por los docentes en el aprendizaje de Inglés como segunda lengua. Atendiendo a ello, se realiza en el presente artículo un análisis epistemológico de los términos: identidad, cultura, identidad cultural e identidad histórica a partir de un estudio sobre la literatura étnica chino- canadiense, y se demuestra cómo el lenguaje constituye un poderoso medio de representación de la identidad de los inmigrantes como grupo social. Como resultado se corrobora que el estudio del discurso constituye un elemento esencial en la adquisición de una lengua extranjera.