A partir da análise de algumas formas da violência urbana - a rebelião, o homicídio nas favelas, a insegurança nos bairros de classe média e a insegurança nos centros das cidades - e do imaginário da mídia sobre ela, o artigo compara estas formas na França e no Brasil contemporâneos, para mostrar que enquanto nas cidades francesas a violência tem um caráter anti-institucional (ela é violência contra o Estado), no Brasil a violência urbana está ligada a uma falta de regulação, por parte do Estado, das relações sociais, culturais e econômicas (ou seja, a violência se dá por ausência do Estado).
Comparing some forms of urban violence - such as rebellion, homicide in the slums, the insecurity in the middle class neighbourhood, the insecurity in downtown of big cities - and the imaginary of the media upon it, this article compares these forms of violence in Brazil and in France, in a attempt to show that meanwhile in the French cities the violence has got an anti-institutional feature (it is the violence against the State), in Brazil, the urban violence is conected to a lack of regularization from the State, concerning the social, cultural and economical relations. In other words, the violence in Brazil occurs because of the absence of the State.