Astreceae familyasının bir üyesi olan ayçiçeği dünyanın en önemli yağlı tohumlarından birisidir. Tüketim bakımından soya yağından sonra ikinci sırada yer almaktadır hem yemeklik hem de tıbbi amaçla kullanılmaktadır. Tek yıllık bir kültür bitkisidir. Anavatanı Kuzey Amerika’dan önce Avrupa’ya daha sonra tüm dünyaya yayılmıştır. İçerdiği yüksek oranda tekli ve çoklu doymamış yağ asitleri, vitaminler, minerallerden dolayı çok tercih edilen yemeklik yağ olarak kullanımının yanı sıra bol proteinli bir hayvan yemi olarak çiftliklerde de tercih edilir, yağı çıkarılmış tohumlar kuş yemi olarak kullanılırken, sapları yakacak olarak kullanılır, çevreye dost enerji hammaddesidir. Ayrıca yapısında bol miktarda bulunan lif besin değerini artırır. İçeriğindeki maddeler tıbbi açıdan da oldukça değerlidir. Hücre yenileyici, kolesterol dengeleyici bir kalp dostudur. Antioksidan özelliği yüksek, kanser önleyici, mantar, iltihap ve mikrop önleyicidir. Bu çalışmada güncel bilgilerden yararlanılarak ayçiçeği üretiminde karşılaşılan problemlerden bahsedilmiştir. Türkiye’de her geçen yıl üretiminde bir artış görülse de artan nüfusun ihtiyacına karşılık verilememiştir. Ayçiçeği üretiminin artmasına yönelik bazı çözüm önerilerine yer verilmiştir.