CONTEXTO: Os indivíduos portadores de doenças mentais graves constituem um grupo particularmente vulnerável à vitimização. Essa maior suscetibilidade a crimes violentos deve-se ao comprometimento de suas funções cognitivas e às condições de vida desses indivíduos. OBJETIVOS: Este trabalho teve como objetivos realizar revisão sistemática sobre a ocorrência e fatores associados à vitimização nessa população, além de avaliar a literatura nacional acerca do tema. MÉTODOS: Foram analisadas publicações que avaliaram a prevalência de vitimização em portadores de doença mental grave. Foram consultadas as bases de dados Medline (1966 a fevereiro de 2013) e Lilacs (1982 a fevereiro de 2013). Pesquisas separadas foram realizadas para os termos descritores: "mental illness", "psychiatric disorder(s)", "mental disorder(s)", "schizophrenia", "psychosis", "psychotic", "depression", "bipolar", combinados com os seguintes termos: "victimization", "victimisation", "sexual abuse", "physical abuse". RESULTADOS: Foram encontrados 20 estudos. Não houve publicações sobre o assunto na literatura nacional e latino-americana. Apesar de apresentarem diferenças na metodologia, no conceito de vitimização e nas variáveis sociodemográficas e clínicas, os estudos evidenciaram que os pacientes com transtornos mentais graves apresentam maior risco de vitimização se comparados à população em geral. Os principais fatores associados à vitimização foram uso de substâncias, idade jovem, sintomatologia grave, história recente de perpetração de violência, passado criminal, sexo masculino e ausência de moradia fixa. CONCLUSÃO: Os portadores de transtorno mental grave apresentam elevadas taxas de vitimização. O tema merece ser estudado em nosso meio.