Índices de qualidade de água têm sido amplamente usados como ferramenta para tomada de decisão em planejamento, mas, de modo geral, são dirigidos a qualificar água de abastecimento público. Reconhece-se, no entanto, a necessidade de avaliar a qualidade de água voltada à irrigação, de maneira a evitar ou minimizar impactos sobre a produção de culturas e saúde da população. O presente trabalho objetivou adaptar a formulação de um índice de qualidade de água (IQA) para um índice de qualidade de água para culturas irrigadas (IQAI), de modo a identificar condições que possam ser relevantes ao planejamento de recursos hídricos para irrigação. Obteve-se tal índice mediante agregação de parâmetros de qualidade para irrigação, utilizando a técnica de hierarquização Electre I e II e os modelos matemáticos produzidos a partir da função de qualidade (FQ). A área selecionada para aplicação do índice foi a bacia hidrográfica do rio Piracicaba (SP). Dividiram-se os resultados em dois grupos: IQAI1, cujos parâmetros foram coliforme fecal, potencial hidrogeniônico, demanda bioquímica de oxigênio, cloreto, nitrogênio total e condutividade elétrica, e IQAI2, caracterizado pela exclusão do parâmetro coliforme fecal. Os resultados do IQAI1 permitem concluir que a água da bacia do Piracicaba não é adequada para a irrigação de frutas e hortaliças pela elevada taxa de coliformes fecais. Corrigidos os problemas relativos a esse fator, através de sua supressão na FQ (IQAI2), pode-se considerar possível a utilização da água para os referidos tipos de cultura.
Although Water Quality Index (WQI) is usually orientated to qualify urban water supply, it has been widely used by environmental planning decision makers. The quality of the irrigation water has to be evaluated to avoid or, at least, to minimize impacts on agriculture and human health. This paper presents the adaptation of the WQI to WQII in order to identify relevant conditions for the planning of the irrigation water resources. The aggregation of the irrigation water quality parameters, using Electre I/II hierarchic techniques, plus mathematical models from Quality Functions (QF) result in WQII. The obtained results were divided in two groups: WQII1, which includes faecal colimetry, hydrogenionical potential, biochemical demand of oxygen, cloride, total nitrogen, and electric conductivity parameters; and WQII2, which does not consider faecal colimetry in its QF. Piracicaba River watershed (São Paulo State, Brazil) was the study case. WQII1 shows a inappropriated water for vegetables and fruits irrigation, whereas WQII2 defines it as appropriated.