Статья продолжает тему «самовольных мигрантов», поднятую Л. Сигельбаумом и Л. П. Мох в работе “Escaping in Twentieth-Century Russia”. По мнению автора, Российское государство в течение большей части XX столетия наиболее остро реагировало на нарушения политического режима, часто предпочитая не замечать экономическую миграцию. Это происходило из-за тщательно скрываемой неспособности власти тотально контролировать население. Нарушения режима территориальных перемещений индивидуальными мигрантами были возможны по причине несогласованных действий центральных и местных органов власти. По мере постепенной либерализации советской системы во второй половине XX в. у мигрантов появлялось все больше возможностей для легальных перемещений. Отказ от силового регулирования миграционных потоков, вытеснение политического фактора в миграциях экономических привели к сужению пространства «самовольности».