A atividade minerária representa um dos setores fundamentais para a economia mundial, atuando no suprimento de matérias-primas para os mais variados seguimentos e na manutenção da qualidade de vida da população. No entanto, a mineração desencadeia impactos sociais, econômicos e ambientais, os quais requerem o estabelecimento de políticas que possibilitem o desenvolvimento desta atividade em bases mais eficientes. Neste contexto, esta pesquisa objetivou analisar a percepção da população de Santa Maria de Itabira (MG) acerca da implantação de uma mina de minério de ferro ao longo da Serra de Morro Escuro e dos impactos socioeconômicos e ambientais decorrentes de tal atividade. Para tal, foram aplicados questionários a 371 moradores desse município. Dessa forma, foi possível avaliar que apesar da população identificar os impactos socioambientais negativos desencadeados pela atividade minerária, tais como degradação, poluição, desmatamento, contaminação, risco de acidentes e problemas de saúde, uma parcela significativa considera importante a instalação de tal atividade na cidade, dada a possibilidade de geração de empregos e crescimento econômico do município. Ressalta-se a importância da realização de novas pesquisas voltadas para a compreensão dos anseios e percepções dos diferentes atores sociais envolvidos na extração mineral, de modo que esta atividade possa promover práticas sustentáveis que permitam aos cidadãos o direito de suprir suas necessidades, sem comprometer àquelas relacionadas à geração futura.