A partir del trabajo antropológico de Nancy Scheper-Hughes, el presente ensayo explora las dimensiones personales y existenciales del amor materno y la muerte infantil en Alto do Cruzeiro, barrio cercano al pueblo comercial de Bom Jesús, en el estado de Paraíba, al nordeste de Brasil. La conformación de una subjetividad femenina en una situación de extrema pobreza presenta a las mujeres de este grupo como dotadas de un sistema emocional alternativo, atravesado por procesos locales y transnacionales de corte político y económico. La naturaleza de las emociones es cuestionada, como así también el establecimiento de los lazos familiares de corto, medio y largo plazo. Considering Nancy Scheper-Hughes anthropological fieldwork, this paper explores the personal and existential dimensions of maternal love and child death in the Alto do Cruzeiro neighbourhood, near the city of Recife, in the northeast of Brazil. The feminine subjectivity conformation in an extreme poverty context presents this group of Brazilian women as holders of an alternative emotional system, which is influenced by both local and global processes in political and economic terms. The nature of emotion is questioned, and so is the construction of short, medium and large period of time.