O objetivo deste artigo é descrever e discutir a proposta de um novo layout de teclado projetado especialmente para uma prancha de comunicação alternativa com acionamento mecânico e remoto, para ser utilizado por portadores de paralisia cerebral com capacidade cognitiva preservada. Para compor o layout do teclado de comunicação alternativa, realizou-se uma pesquisa envolvendo disposição e conteúdo das teclas. Participaram do estudo onze voluntárias, sendo: cinco professoras de educação especial, quatro pedagogas especializadas em educação especial e duas fonoaudiólogas. O layout é composto por 95 teclas dispostas em grupos de teclas: alfabéticas, de letras acentuadas, numéricas, de funções e de comunicação alternativa e ampliada. As teclas de comunicação alternativa, contêm ícones associados à palavras ou frases, além de teclas acentuadas. Os ícones contemplados fazem parte de uma linguagem visual brasileira de comunicação, em desenvolvimento. Para auxiliar na localização, tanto o tamanho de teclas e caracteres quanto as cores de fundo das teclas diferenciadas foram utilizadas. As teclas com letras acentuadas e as teclas de comunicação alternativa visam facilitar e acelerar a digitação das mensagens, reduzindo assim o tempo de digitação e conseqüentemente, a ocorrência de fadiga muscular.
The aim of this article is to describe and discuss a novel layout proposal for keyboard especially designed for a communication board using mechanical and remote activation to be used by people with cerebral paralysis who present sufficient cognitive skills. In order to design the layout of the augmentative and alternative communication keyboard, a research study involving position and content of the keys was undertaken. Eleven volunteers participated in the study, and they were: five special education teachers, four pedagogues specialized in special education and two speech and language therapists. The layout is made up of 95 keys positioned into key-groups: alphabetical, number, keyboard functions, accented letters and alternative communication. The alternative communication keys contain signs associated with words or phrases, besides keys with accents. These signs are part of a Brazilian visual communication language that is under development. In order to facilitate key finding, both size and background color were considered. The purpose of the accented letters and alternative communication keys is to facilitate key finding and enhance typing speed so as to reduce muscular fatigue.