CONTEXTO: Investigaram-se as diversas práticas que incluem a família em uma instituição psiquiátrica. Destacou-se o grupo multifamiliar, que é um espaço privilegiado de atendimento. OBJETIVO: Buscou-se compreender como as famílias são atendidas, levantando as principais questões observadas em diversos grupos. MÉTODOS: Como método, utilizou-se a observação participante, sendo realizada no setor de atendimento infanto-juvenil, no Hospital-Dia, no Centro de Doença de Alzheimer e outras demências (CDA) e no Programa de Estudos e Assistência ao Uso Indevido de Drogas (PROJAD). RESULTADOS: Observou-se que no grupo multifamiliar a catarse, o relato dos conflitos e o compartilhamento de informações produzem um efeito de rede. Os familiares trabalham juntos e as famílias se engajam em uma conversação que ajuda a construir uma comunidade de apoio. CONCLUSÕES: Em razão das questões apresentadas, considerou-se importante discutir o grupo multifamiliar, relacionando-o à terapia de grupo multifamiliar, aos grupos de psicoeducação e ao trabalho com rede social. Concluiu-se que a rotina da instituição psiquiátrica tem incluído a família, mas é necessário analisar a demanda e sistematizar os atendimentos feitos em grupo.
CONTEXT: Several practices that include the family in a psychiatric institution were investigated. The focus was on the multifamily group, which is a privileged space for assistance. GOAL: There was an attempt to understand how families are assisted, raising the main questions observed in different groups. METHODS: Participant observation was conducted in the child and youth sector, the Day-Hospital, the Center for Alzheimer Disease and other dementia (CDA), and in the Program for Studies and Assistance in Inappropriate Use of Drugs (PROJAD). RESULTS: It was observed that in the multifamily group the catharsis, the account of conflicts and the sharing of information produce a network effect. Family members work together, and families engage in a conversation that helps building a supportive community. DISCUSSION: In the face of the questions raised, it is important to discuss multifamily group, relating it to multifamily group therapy, groups of psychoeducation, and to the work in social networks. It was concluded that the routine in a psychiatric institution has been including the family, but it is necessary to analyze the demands and systematize the assistance conducted with groups.