Infância e adolescência são conceitos construídos socialmente; não existe, assim, uma vivência universal de juventude. Jovens pobres foram historicamente criminalizados e internados em instituições para controle social, a partir de uma rede de discursos, saberes e práticas. A experiência de abrigamento cumpre a função de exclusão desses sujeitos, promovendo a legitimação dos modos de existência socialmente tidos como “norma”. Restringe, ainda, as possibilidades de experimentação da sexualidade, direito humano que deve ser garantido. Apontamos, desse modo, a problematização da sexualidade no interior dessas instituições, com gestores, profissionais e jovens, para promover um exercício autônomo de seu corpo e sua sexualidade.