O prejuízo do ruído para as vias auditivas centrais em trabalhadores expostos a ruído ocupacional tem sido pouco estudado. OBJETIVO: Avaliar as vias auditivas centrais por meio do potencial evocado auditivo de longa latência (P300), em indivíduos normo-ouvintes expostos a ruído. MÉTODO: Estudo prospectivo em que foram avaliados 25 indivíduos com limiares auditivos dentro da normalidade. Tais indivíduos foram divididos em dois grupos: expostos a ruído ocupacional (13 sujeitos, grupo pesquisa-GP) e não expostos a ruído ocupacional (12 sujeitos, grupo controle-GC). Foi realizado o P300, utilizando estímulos verbais e não verbais. RESULTADOS: Não houve diferença estatisticamente significante entre as orelhas para nenhum dos estímulos, em nenhum dos grupos. Tanto para o estímulo verbal como para o não verbal houve diferença estatisticamente significante entre os grupos, sendo que o GP apresentou latências maiores que o GC. Na análise qualitativa, observou-se maior número de resultados alterados para o P300 com estímulo não verbal e verbal para o GP, apesar de não haver diferença estatisticamente significante entre eles. CONCLUSÃO: Os indivíduos expostos a níveis de pressão sonora elevados apresentaram, tanto para estímulo verbal quanto para estímulo não verbal, médias de latências do P300 maiores quando comparadas com as do grupo controle.
The harm upon the central auditory pathways of workers exposed to occupational noise has been scarcely studied. OBJECTIVE: To assess the central auditory pathways by testing the long latency auditory evoked potentials (P300) of individuals exposed to occupational noise and controls. METHOD: This prospective study enrolled 25 individuals with normal hearing thresholds. The subjects were divided into two groups: individuals exposed to occupational noise (13 subjects; case group) and individuals not exposed to occupational noise (12 subjects; control group). The P300 test was used with verbal and non-verbal stimuli. RESULTS: No statistically significant differences were found between ears for any of the stimuli or between groups. The groups had no statistically significant difference for verbal or non-verbal stimuli. Case group subjects had longer latencies than controls. In qualitative analysis, a greater number of altered P300 test results for verbal and non-verbal stimuli was seen in the case group, despite the absence of statistically significant differences between case and control subjects. CONCLUSION: Individuals exposed to high sound pressure levels had longer P300 latencies in verbal and non-verbal stimuli when compared to controls.