Estudou-se a rentabilidade da terminação de bovinos de corte em confinamento, calculou-se o custo de produção e identificaram-se os componentes de maior influência sobre o custo operacional efetivo da arroba de carne. Os dados foram provenientes de um sistema de produção de bovinos de corte localizado no oeste do estado de Minas Gerais, no qual foram terminados em confinamento 3.583 animais, durante os meses de abril a novembro de 2002. A rentabilidade do sistema de produção foi estimada utilizando-se o software Cu$to Bovino Corte. Os componentes do custo operacional efetivo que exerceram maior influência sobre os custos da atividade confinamento foram, em ordem decrescente: aquisição dos animais, alimentação, despesas diversas, mão-de-obra, sanidade e impostos. O confinamento do sistema de produção mostrou que a atividade tem condições de sobreviver no longo prazo.
The research analyzed the profitability of beef cattle finished in feedlot, estimated the cost production and evaluated the components with most influence on effective operational costs of about 32 pounds of meat (one arroba). Data on 3,583 animals finished from April to November in feedlot were used in the analysis. The profitability of the production system was estimated by Cu$to Bovino Corte software. The factors of the effective operational system with highest influence on feedlot costs were in decreasing order: animal purchasing price, feed, miscelaneous expenses, animal health and taxes. The positive profitability suggests that finishing feedlot production system has condition to survive during long term period.