The objective of this study was to evaluate studies on the occurrence of adverse drug events (ADEs) in hospitals in order to learn about their frequency and characteristics, comparing the methods for identifying them and the various definitions. A search was conducted on MEDLINE and identified studies published from 2000 to 2009. Inclusion criteria were: studies in populations not selected for specific diseases or drugs and ADEs that occurred during hospitalization. Twenty-nine studies were selected, displaying multiple sources of heterogeneity, including differences in the study populations, surveillance techniques, definitions of ADEs, and indicators. The proportion of patients with ADEs ranged from 1.6% to 41.4% of inpatients and the rates ranged from 1.7 to 51.8 events/100 admissions. A considerable share of these events could have been avoided. The findings show that ADEs in inpatients are a public health problem. However, further studies are needed to monitor these adverse events in order to effectively promote safe drug use.
O objetivo foi avaliar estudos sobre a ocorrência de eventos adversos a medicamentos (EAM) em hospitais para conhecer as suas freqüências e características, comparando os métodos de identificação e as definições utilizadas para caracterizá-los. A busca foi realizada no MEDLINE e identificou estudos publicados entre 2000 e 2009. Os critérios de inclusão foram estudos em população não selecionada por patologias ou medicamentos específicos e os EAM ocorridos durante a internação. Foram selecionados 29 estudos e encontradas múltiplas fontes de heterogeneidade entre eles, incluindo diferenças nas populações estudadas, nas técnicas de vigilância, nas definições de EAM e nos indicadores. A freqüência de pacientes com EAM está entre 1,6% e 41,4% dos pacientes internados e as taxas entre 1,7 e 51,8 eventos/100 internações. Uma parte considerável desses eventos poderia ter sido evitada. Os resultados mostram que EAM em pacientes internados são um problema de saúde pública. Entretanto, são necessários novos estudos de monitoramento desses eventos adversos para a efetiva promoção do uso seguro dos medicamentos.