L’un des aspects, souvent ignoré, des contacts des touristes des pays du Nord avec la population des pays du Sud est le développement de la prostitution dans les espaces mis en tourisme. Celle-ci est peu évaluée en raison de son caractère informel ; elle représente pourtant, aujourd’hui, l’un des critères décisifs du choix de certaines destinations. De nombreux gouvernements tentent, pour de multiples motifs, de corriger, de minimiser voire de dissimuler ce qui peut devenir une réputation. Mais ce phénomène n’a pas forcément que des conséquences négatives, si l’on se place d’un strict point de vue du développement du tourisme et ainsi d’une diminution possible de la pauvreté. L’étude de terrain menée à Nosy Bé (Madagascar) tente de montrer, dans un territoire qui veut aujourd’hui profiter de ses multiples potentialités, quelle peut être l’incidence du développement touristique sur la prostitution féminine.