La mayor de las cuencas hidrográficas íntegramente desarrolladas en el territorio argentino es la del río llamado sucesivamente Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó, que drena el frente oriental andino entre los 27º37 y los 38 50' de latitud sur, a lo largo de gran parte de la Diagonal Arida del país, y cubre casi un cuarto de millón de km². Aunque originalmente era un curso del orden de los 230 m³/s los aprovechamientos sobre los afluentes han secado los dos tercios inferiores, desertificando el entorno ya en zona pampeano-patagónica. Lo que hasta mediados del siglo XIX se pensaba como una vía fluvial para sacer los productos de la región de Cuyo al Atlántico hoy es, apenas, un hilo de agua hipersalina, imposible de cualquier aprovechamiento. Un análisis del desarrollo histórico de esos aprovechamientos de afluentes sumado a la consideración del balance hídrico integral permiten considerar la posibilidad de recuperación parcial de parte de las vastas zonas palustres de las confluencias, junto con el desarrollo de nuevos aunque reducidos oasis de regadío sobre la franja árida que divide al país. Contra esa posibilidad está la cerrada oposición de los estados arribeños, que desconocen la integralidad de la cuenca y, en un equivocado federalismo, consideran al agua como un recurso exclusivo.   A BACIA DO RIO DESAGUADERO: Um caso de desertificação por ação antrópica Resumo A maior das bacias hidrográficas integralmente pertencente ao território argentino é a do rio chamado, sucessivamente, Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó, que drena a frente oriental andina entre os 27º37 e os 38 50' de latitude sul, que abrange grande parte da Diagonal Arida do país, e cobre quase um quarto de milhão de km². Embora originalmente possuísse um curso hídrico da ordem dos 230 m³/s, os aproveitamentos dos afluentes secaram dois terços inferiores, desertificando o ambiente da região pampeano-patagónica. O que até meados do século XIX se pensava como uma via fluvial que trazia os produtos da região de Cuyo até o Atlântico, hoje é, apenas, um fio de água hipersalina, impossível de qualquer aproveitamento. Uma análise do desenvolvimento histórico desses aproveitamentos de afluentes somado a consideração do balanço hídrico integral permitem considerar a possibilidade de recuperação parcial de parte das vastas regiões de pântanos das confluências, junto com o desenvolvimento de novos pequenos oásis de irrigação na faixa árida que divide o país. Contra essa possibilidade está à oposição dos estados arribeños, que desconhecem a integralidade da bacia e, em um federalismo equivocado, consideram a água como um recurso exclusivo.