Transcurridas tres décadas desde la Conferencia sobre el Medio Ambiente Humano en Estocolmo, y estando a las puertas de la próxima Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible en Johannesburgo, corresponde hacer una evaluación del camino recorrido, en especial a partir del verdadero divisor de aguas que representó la Conferencia de Rio en 1992. Para tales propósitos se introduce, en primer lugar, un balance de la evolución económica, social e institucional de la década pasada para, en seguida, poner de relieve los avances y retrocesos de la agenda global del desarrollo sostenible, del propio proceso regional preparatorio para Johannesburgo 2002 y de las amenazas que puede representar la nueva agenda de seguridad estratégica a partir de los acontecimientos del 11 de septiembre.