Nesse artigo são apresentados e discutidos os principais componentes de um programa de avaliação da qualidade ou excelência do ensino universitário conhecido como avaliação circular. Esses componentes são: 1) avaliação da qualidade do ensino através das opiniões e percepções dos estudantes, 2) avaliação pelos professores de suas relações e interações com os estudantes, e do ambiente acadêmico em que desenvolvem suas atividades de ensino e pesquisa, e 3) avaliação pelos professores das avaliações realizadas pelos seus estudantes (meta-avaliação). Os objetivos e as principais vantagens desse sistema de avaliação são apresentados e discutidos. O artigo conclui que, sob condições apropriadas, as escalas de avaliações dos estudantes sobre a qualidade do ensino são multidimensionais, confiáveis e estáveis.